Mitsubishi Motors North America, Inc. (MMNA) celebra a los socios distribuidores que se esfuerzan al máximo por sus comunidades. No solo ofrecen un excelente lugar para comprar un automóvil, sino que también ayudan a sus ciudades natales a prosperar en los buenos tiempos y a recuperarse en los tiempos difíciles. Están a la altura de las circunstancias, sea cual sea la ocasión.
La educación es un tema recurrente a lo largo de los 79 años de servicio de Colonial Auto Group en el oeste de Pensilvania. Como distribuidor de tercera generación, CJ Spadafora aprendió el negocio de su padre, quien lo reemplazó antes que él.
Hoy, el joven Spadafora se inspira no solo en los conocimientos y habilidades profesionales que le transmitió su padre, sino también en la inspiración de la herencia educativa de su familia.
Sus padres eran maestros y esos valores se reflejan en la forma en que dirige Colonial Mitsubishi, en Indiana, Pensilvania, en la actualidad.
La tienda, sus empleados y sus clientes están orgullosos de conducir vehículos Mitsubishi y compartir la marca Mitsubishi con otros, y están igualmente orgullosos de apoyar a la próxima generación de su comunidad y a los educadores que ayudan a dar forma a su futuro.
SEIS PREGUNTAS A CJ SPADAFORA
Director de concesionarios, Colonial Mitsubishi, Indiana, PA
¿Puede contarnos sobre la historia de su tienda y grupo de concesionarios? Mi abuelo comenzó Colonial Auto Group en 1946 y dirigió nuestro negocio familiar hasta 1972 o 1973, cuando mi padre tomó el control y se unió a él su hermano.
Nos unimos a la familia Mitsubishi a principios de la década de 1980, y yo me uní al negocio en 1999 o 2000, cuando regresé a casa después de la universidad. Hemos sido una empresa familiar desde el primer día en el oeste de Pensilvania.
¿Cómo se involucró en el negocio?
Fui a la universidad y jugué fútbol universitario y luego me mudé a Colorado para explorar por mi cuenta. Un día, papá me llamó y me dijo: “Estoy pensando en jubilarme.
Si te mudas a casa, te enseñaré lo que sé…” y aquí estoy. Fue una bendición disfrazada, él bajó el ritmo pero nunca se jubiló del todo como lo hizo su padre, así que tuve la alegría y el placer de trabajar con él durante los siguientes 19 años antes de que falleciera. Tuvimos altibajos como todos los negocios familiares, pero no lo cambiaría por nada del mundo.
Lamentamos mucho saber del fallecimiento de tu padre, ¿tienes algún plan para la próxima generación de tu familia o sucesores? Ah, sí, tengo tres hijos.
Espero que quieran intentar aprender lo que sé y lo que mi padre me enseñó, pero es su decisión. Me encantaría que lo hicieran, pero todavía son muy jóvenes, así que todavía no hemos tenido esa conversación.
Colonial ha sido genial
Ha permitido que mi abuelo, mi padre y yo, y tres generaciones de nuestra familia, tengamos una vida decente. Espero que la cuarta generación quiera aprender el negocio; creo que sería especial.
¿Qué tipo de actividades de extensión comunitaria realizan en la zona? ¿Apoyan operaciones de caridad locales o nacionales?
Cuando se mudó aquí, mi abuelo fue responsable de traer cuatro fabricantes locales al condado de Indiana para impulsar la economía y reducir el desempleo, y tuvo éxito.
Luego formó parte de operaciones de caridad como United Way y nuestra Cámara de Comercio local. Estamos muy involucrados en nuestra universidad local, la Universidad de Indiana de Pensilvania, y de hecho, lo mismo sucedió con mi padre; él era el presidente de la Cámara de Comercio.
Siempre creyeron que estábamos aquí por nuestra comunidad, por lo que queremos contribuir y participar. A partir de ahí, se ha transmitido y he pasado 18 años en la junta directiva de United Way.
He estado en la junta directiva de la Cámara de Comercio dos veces y en varias otras juntas relacionadas con la comunidad. Nos sentimos muy afortunados de poder contribuir al nivel que podemos debido a nuestra comunidad.
Hablando de la comunidad, ¿Cómo ha recibido la marca Mitsubishi desde que se introdujo la tienda a principios de los años 80?
Hemos estado en el negocio con Mitsubishi durante unos 40 años. Al principio, nuestra comunidad no conocía muy bien la marca, pero en los últimos años hemos visto un crecimiento más profundo y ha sido una buena franquicia para tener como parte de la familia Colonial Auto Group.
Mitsubishi fabrica un vehículo de calidad al precio justo, por lo que podemos ofrecer mucho valor a nuestros clientes.
Recientemente han organizado un evento de obsequios de Mitsubishi, ¿pueden contarnos algo al respecto?
Se me ocurrió la idea de un amigo mío que tiene su propia operación en Oklahoma. Es más grande que nosotros y comenzó un programa que anualmente le da un vehículo a un estudiante que lo merece.
Se me ocurrió que podríamos hacer posible un programa similar, ya que Mitsubishi siempre nos ha apoyado, así que nos pusimos en contacto con nuestra cámara de comercio local y nos unimos a su programa llamado “Excelencia en la educación”.
Los estudiantes toman un par de cursos sobre cómo sobresalir en la escuela y luego un puñado de ellos son nominados por un compañero o maestro.
Durante el resto del proceso, un comité especializado, que excluye al personal de la cámara y de los concesionarios, determina los finalistas cuyos nombres se incluirán en un sorteo para ganar un automóvil. Decidí llevarlo un paso más allá y darle la misma oportunidad a un maestro.
Terminamos dándole un Mitsubishi Mirage nuevo al estudiante y otro vehículo nuevo al maestro. Y encontramos otras dos empresas que nos ayudaron con donaciones para los impuestos de los autos y compañías de seguros que donaron un año de seguro para los conductores.
Qué programa tan asombroso. Parece que están siguiendo una tradición familiar. Tengo un lugar especial en mi corazón para los maestros. Si bien la idea surgió de mi amiga, mi madre solía ser maestra antes de que ella y mi padre formaran una familia.
Y mi padre también era maestro antes de comenzar en el negocio familiar. Incluso tengo una especialización en educación porque siempre quise ser maestro y entrenador de fútbol. Con los ingresos que ganan los maestros y lo que soportan todos los días, nuestro obsequio es algo pequeño que puede hacerles la vida un poco más fácil.
Sin duda, merecen nuestro apoyo y no reciben el reconocimiento suficiente, por lo que este programa es una excelente manera de agradecerles y otra manera de hacerles saber que la gente los está observando y se preocupa por ellos.
Muchas gracias por todo lo que hacen por los educadores y los estudiantes.
¿Qué nos depara el futuro?
Este es nuestro segundo año del evento de obsequios y, si Dios quiere, queremos continuar con él durante otros 34 años.
Estos últimos dos años, hemos podido tener alrededor de 520 personas en el evento de obsequios y nuestro objetivo es conseguir más de 1000 asistentes, para que podamos hacer que la noche sea aún más especial para los niños y los maestros allí presentes y demostrarles cuánto los apreciamos.
Vengan y apóyenos el próximo año y vean a estos niños guiarnos hacia el futuro de la próxima generación.
Omar Fuertes Rizzo
